「グループあわせ」は、他のプレイヤーからカードを集めて、同じグループのカードを４枚揃えた組数を競うゲーム。箱にあるように「カルテット」とも呼ばれるものです。

中身はカードのみで、全部で32枚。カードには全て違う絵が描かれていますが、色ごとの８つのグループがあります。ゲーム中、同じ色を４枚を集めると１組獲得です。

例えば緑のグループは、ピーマン・キュウリ・葉っぱ・カエル。それぞれのカードには同じグループの絵が小さく描かれていて、グループの把握がしやすいデザインです。

さて、ゲームは２～４人でできて、４人プレイ時のセット例はこんな感じ。人数によって初期手札の枚数は違いますが、一番おすすめの４人の場合は８枚ずつで配り切ります。

スタートプレイヤーのＡさんになったつもりで進めてみることにして、手札がこんな感じだったとしましょう。自分の番にすることは、他のプレイヤーに「◯◯さん、□□色の△△を持っていますか？」と質問すること。もしも相手が持っていたら、そのカードをもらうことができます。

ただし、質問には１つルールがあります。それは、「自分が持っている色のカードしか聞けない」というもの。今回の場合、赤を集めるべく対面のプレイヤーに「Ｃさん、赤のトマトを持っていますか？」と質問したことにしましょう。

……しかし、返ってきた答えは「いいえ、持っていません」。残念ながらはずれだったので、自分の番は終わりです。質問を受けたＣさんの番に移ります。

そんなやりとりをしつつ、再び回ってきた自分の番。今度は「Ｂさん、赤のジュースは持っていますか？」と聞いたところ、「はい、持っています」と差し出されました。Ｂさんは残念でしょうが、正直に答えなくてはなりません。

これでジュースを手に入れました。そして、質問が成功した場合は、再び質問を続けることができます。

続いて「Ｄさん、赤のトマトを持っていますか？」と質問したところ、見事成功。４枚揃った赤のカードを表向きに前に出して、１組獲得です。この場合、左隣のプレイヤーに順番が移ります。

…という流れでゲームが進んでいき、全てのグループが揃えられたらおしまい。獲得した組数で競って順位をつけます。

シンプルなルールながら、人のやりとりをよく聞くことがまず大事。また、カードの行き来を覚えておくことが勝利への道。クジラはＢさんが持ってて、Ｃさんのところには緑が３枚あるはず…など、記憶があればカードが透けて見えるようにもなってきます。

箱には「４歳以上」と書いてあるこのゲーム。小さな子がたくさんのカードを持つのは難しい場合もあるので、カードホルダーが２つセットになっています。道具のサポートも利用しながら、「カードを少しずつずらして片手で持つ」という手先の使い方の経験をしていくのもよいでしょう。

また、「質問できるのは持っている色のカードだけ」「質問されたら正しく答えなくてはならない」というルールは、嘘もつけちゃう場面で正直であることを求められるもの。共有するルールを守ってこそ成り立つゲームであるわけです。

それから、「◯◯さん、□□色の△△を持っていますか？」という質問フォーマットを繰り返すことは、適切な言葉づかいをする経験の積み重ねでもあります。何度も名前を呼びあうのも特徴で、初対面でも自然と名前を覚えられるよさもあります。

「□□色の△△」と絵まで指定するのはやや難しくもあるので、色だけを質問して集めるルールにしても十分楽しめます。実のところトランプでもできちゃうゲームですが、小さい子でも楽しめるデザインになっているのは専用品ならでは。シンプルながらいろんな要素があるゲームです。

(おわり)